Ger­trud Bü­chel (auch: Bu­chel) war ei­ne her­aus­ra­gend ge­bil­de­te Non­ne im Be­ne­dik­ti­ne­rin­nen­klos­ter Ro­lands­werth, wo sie als ver­sier­te Schrei­be­rin und Buch­ma­le­rin so­wie seit 1507 als Äb­tis­sin wirk­te. Jo­han­nes Butz­bach wid­me­te ihr 1505 sei­ne Schrift „Von den be­rühm­ten Ma­lern (De praecla­ris pic­tu­rae pro­fes­s­o­ri­bus)“, ei­ne frü­he Dar­stel­lung zur Kunst­ge­schich­te aus Deutsch­land.

Ger­trud Bü­chel leb­te in der Zeit des Über­gangs vom Mit­tel­al­ter zur Frü­hen Neu­zeit als Non­ne im Be­ne­dik­ti­ne­rin­nen­klos­ter von Ro­lands­werth, ei­ner Rhein­in­sel, die heu­te zu Re­ma­gen ge­hört. Das Klos­ter war da­mals der Burs­fel­der Re­form­kon­gre­ga­ti­on an­ge­glie­dert. Quel­len zu Ger­truds Le­ben und Wir­ken sind die er­wähn­te Schrift des Laa­cher Be­ne­dik­ti­ners Jo­han­nes Butz­bach (1478-1516/17), fer­ner der Ne­kro­log und die Klos­ter­chro­nis­tik von Ro­lands­werth so­wie von Ger­trud als Äb­tis­sin aus­ge­stell­te Ur­kun­den. Un­mit­tel­ba­res Zeug­nis von ih­rer la­tei­ni­schen Bil­dung und hand­werk­li­chen Kunst­fer­tig­keit ge­ben ein­zel­ne er­hal­te­ne, von Ger­trud ge­fer­tig­te Bü­cher.

Für Ger­truds Ge­burts­jahr, das ge­mein­hin mit 1467 an­ge­ge­ben wird, fand sich kein Be­leg. Dass sie ei­ne Toch­ter der Ehe­leu­te Jo­hann von Bü­chel und Agnes von Strom­berg war und dem­zu­fol­ge aus dem Kur­k­öl­ner Nie­dera­del stamm­te, ist je­doch durch ei­ne Ur­kun­de (LHA Ko­blenz, Be­stand 161 Nr. 17) und die Ak­ten ei­nes Reichs­kam­mer­ge­richts­pro­zes­ses um das Er­be des Ehe­paars (Lan­des­ar­chiv NRW Ab­tei­lung Rhein­land, Reichs­kam­mer­ge­richt AA 0627, Nr. 1552 – E 351/1235) be­legt. 

Ih­re Aus­bil­dung dürf­te Ger­trud im Klos­ter Ro­lands­werth er­hal­ten ha­ben, denn Mäd­chen war der Zu­gang zu La­tein­schu­len ver­wehrt. Künf­ti­ge Non­nen be­nö­tig­ten Kennt­nis­se der la­tei­ni­schen Spra­che, lit­ur­gi­scher Tex­te und der Evan­ge­li­en, da­mit sie ihr lit­ur­gi­sches Of­fi­zi­um er­fül­len konn­ten. Nach den Vor­stel­lun­gen der Burs­fel­der Re­for­mer soll­ten sie so­gar la­tei­nisch spre­chen kön­nen, al­so ein ho­hes Ni­veau an Sprach­kennt­nis­sen er­rei­chen. Von Butz­bach wis­sen wir, dass Ger­trud sehr be­le­sen war. Das In­ter­es­se an geist­li­cher Li­te­ra­tur war in re­for­mier­ten Non­nen­k­lös­tern aus­ge­prägt. Bü­cher ab­zu­schrei­ben galt als an­ge­mes­se­ne Hand­ar­beit für Mön­che und Non­nen, als Schutz vor Mü­ßig­gang und from­me Übung.

Die Ro­lands­wer­t­her Klos­ter­his­to­rio­gra­phie be­rich­tet über Ger­truds Le­bens­weg, dass sie sich be­son­de­re kal­li­gra­phi­sche und ma­le­ri­sche Fer­tig­kei­ten au­ßer­halb ih­res ei­ge­nen Klos­ters an­eig­ne­te. Sie ha­be ein hal­bes Jahr im Au­gus­ti­ner­chor­frau­en­stift En­gel­thal in Bonn ge­lebt, um dort das Schrei­ben und Il­lu­mi­nie­ren von Hand­schrif­ten zu er­ler­nen. An­schei­nend be­trie­ben die Bon­ner Ka­no­nis­sen ein Skrip­to­ri­um von gu­tem Ruf, für das an­de­re Zeug­nis­se aber feh­len. Be­vor die ad­li­ge Non­ne Ger­trud als Nach­fol­ge­rin ih­rer leib­li­chen Schwes­ter De­mo­dis, wel­che am 22.11.1507 starb, zur 4. Äb­tis­sin nach der Re­form von Ro­lands­werth ge­wählt wur­de, be­rich­tet die Chro­nik wei­ter, ha­be sie sich als Schrei­be­rin be­tä­tigt. Ger­trud ha­be die sechs gro­ßen Chor­bü­cher auf Per­ga­ment ge­schrie­ben, die 1700 noch in Ro­lands­werth vor­la­gen, dar­un­ter zwei Gra­dua­le und vier An­ti­pho­na­le. Die­se Hand­schrif­ten ha­be sie mit gro­ßen gol­de­nen In­itia­len ver­ziert. Da­ne­ben ha­be sie klei­ne­re Ge­bet­bü­cher ge­schrie­ben, von de­nen et­li­che noch vor­han­den, an­de­re aber Kriegs­ver­lus­te sei­en. 

Ob Ger­trud ihr Hand­werk al­lein we­gen der Be­an­spru­chung als Äb­tis­sin auf­gab, steht da­hin. Denn in der Epo­che setz­te sich der Buch­druck mehr und mehr durch, wäh­rend die hand­schrift­li­che Buch­pro­duk­ti­on ab­nahm, sieht man von kost­ba­rer Buch­ma­le­rei für ein ex­klu­si­ves Pu­bli­kum ab. Ger­trud ha­be ihr Amt, so der Ne­kro­log, über 36 Jah­re hin­weg bis zu ih­rem Tod am 7.10.1543 be­klei­det. Sie wur­de im Non­nen­chor der Klos­ter­kir­che bei­ge­setzt.

Ger­trud zu Eh­ren ver­fass­te Jo­han­nes Butz­bach 1505 ei­ne kunst­ge­schicht­li­che Dar­stel­lung nach dem Vor­bild an­ti­ker Künst­ler­vi­ten. Sie gilt in der For­schung als be­deu­ten­de Etap­pe der Kunst­ge­schichts­schrei­bung in Deutsch­land all­ge­mein und der Ent­wick­lung der da­für ge­wähl­ten Text­gat­tung im Be­son­de­ren. Er stell­te dem Trak­tat ei­nen Wid­mungs­brief vor­an, in dem Ger­trud als from­me Non­ne und her­vor­ra­gen­de Ma­le­rin an­ge­spro­chen wird. Ro­lands­werth er­strah­le vor an­de­ren Klös­tern „im Ruh­me der Fe­der und des Pin­sel­s“ und zwar durch Ger­truds Werk und das ih­rer ge­lehr­ten Zeit­ge­nos­sin und Mit­schwes­ter Aley­dis Rai­scop. Je­ne ge­noss als Au­to­rin und Über­set­ze­rin sei­ne ho­he Wert­schät­zung und auch die an­de­rer hu­ma­nis­tisch ge­bil­de­ter Mön­che. Butz­bach prä­sen­tiert den Trak­tat als Ges­te der Dank­bar­keit für das Non­nen­klos­ter, nicht oh­ne den Wunsch ein­zu­flech­ten, künf­tig noch wei­te­re, wert­vol­le­re il­lu­mi­nier­te Hand­schrif­ten zu er­hal­ten. Ge­schöpft aus an­de­ren Schrif­ten soll­te sei­ne Dar­stel­lung das Wis­sen sei­ner ge­bil­de­ten Adres­sa­tin meh­ren. Ge­wiss stell­te der Ver­fas­ser auf die­se Wei­se auch sei­ne ei­ge­ne Bil­dung zur Schau. Bei et­wai­gen Ver­ständ­nis­schwie­rig­kei­ten mö­ge Ger­trud ih­re Mit­schwes­ter Aley­dis zu Ra­te zie­hen. Zur wei­te­ren Lek­tü­re emp­fiehlt ihr Butz­bach sei­ne Schrift „Über be­rühm­te und ge­lehr­te Frau­en“, die er Aley­dis Rai­scop kur­ze Zeit zu­vor ge­wid­met hat­te. Kunst­ge­schicht­lich hebt Butz­bach an mit der An­ti­ke, aus der auch ei­ni­ge Künst­le­rin­nen vor­ge­stellt wer­den. In er­bau­li­chem Duk­tus be­han­delt er da­nach die christ­li­che Kunst, um ab­schlie­ßend den Blick auf Ger­tru­dis und die ei­ge­ne Epo­che zu rich­ten: In neue­rer Zeit ha­be ein ge­wis­ser Giot­to in den Ta­gen Be­ne­dikts XI. die Ge­schich­ten der Mär­ty­rer in Avi­gnon ge­malt und da­durch der Kunst ih­re al­te Wür­de wie­der­ge­ge­ben, ge­ra­de so wie Du und meh­re­re an­de­re jün­ge­re, künst­le­risch hoch­ste­hen­de Ma­ler sie wie­der be­rühmt ma­chen. Sei­ne gro­ße Be­wun­de­rung für Ger­trud brach­te Butz­bach da­durch zum Aus­druck, dass er sie mit dem be­deu­ten­den ita­lie­ni­schen Ma­ler ver­glich, der im la­tei­ni­schen Ori­gi­nal­text mit sei­nem la­ti­ni­sier­ten Na­men „Ze­tus“ be­zeich­net ist. Von Giot­to (gest. 1337) wuss­te Butz­bach wohl aus der Li­te­ra­tur, oh­ne über ge­naue­re Kennt­nis­se zu ver­fü­gen. Ein Auf­ent­halt Giot­tos in Avi­gnon wird nur in ei­nem Kom­men­tar zu Dan­te er­wähnt, den Butz­bach oder sei­ne li­te­ra­ri­schen Vor­la­gen re­zi­piert ha­ben mö­gen. Irr­tüm­lich ist die Da­tie­rung in den Pon­ti­fi­kat Be­ne­dikts XI. (gest. 1304), denn nach dem Stand der For­schung kä­men für den mut­ma­ß­li­chen Auf­ent­halt nur die Jah­re 1316/17 in Be­tracht.

Die Rei­he der zeit­ge­nös­si­schen Künst­ler, de­nen Ger­trud zur Sei­te ge­stellt wird, be­ginnt mit Is­ra­hel van Me­cke­nem (gest. 1503). Die­ser wer­de als her­vor­ra­gen­der Kup­fer­ste­cher ge­rühmt, wäh­rend man Ger­trud als die ta­lent­volls­te Ma­le­rin be­wun­de­re. Nur na­ment­lich er­schei­nen die Buch­ma­ler Abt Jo­han­nes von Sankt Ma­ri­en zu den Mär­ty­rern in Trier - wahr­schein­lich Abt Jo­han­nes II. aus Trier, der 1492-1509 am­tier­te - und der be­reits ver­stor­be­ne Abt Kon­rad Ro­den­berg (gest. 1486) von Jo­han­nis­berg im Rhein­gau. Aus­führ­li­cher wür­digt der Ver­fas­ser zwei Mön­che der Ab­tei Laach, de­ren Wer­ke Ger­trud ganz si­cher kann­te: Be­ne­dikt Fa­bri ali­as Chry­santh (um 1468-1517), den Leh­rer und Brief­part­ner der Aley­dis Rai­scop, der Hand­schrif­ten kunst­voll mit flo­ra­ler Buch­ma­le­rei aus­ge­stat­tet ha­be, und den ge­ra­de ver­stor­be­nen Hein­rich aus Ko­blenz, der in den Chor­bü­chern vie­le In­itia­len mit Blatt­werk und Blu­men ver­ziert ha­be.

Zu Ger­truds Ar­bei­ten äu­ßert sich Butz­bach in der Vor­re­de. Zu­nächst er­wähnt er Mi­nia­tu­ren, die Ger­truds Beicht­va­ter, Pa­ter Tho­mas aus Laach, sei­nen Mit­brü­dern zum Ge­schenk mit­ge­bracht ha­be: näm­lich Herz­lein un­se­res gnä­di­gen Hei­lan­des und Er­lö­sers. In Ro­lands­werth und Laach pfleg­te man an­schei­nend die in der mit­tel­al­ter­li­chen Mys­tik aus­ge­bil­de­te Herz-Je­su-Ver­eh­rung, die Je­sus Chris­tus un­ter dem Sym­bol sei­nes Her­zens als die per­so­ni­fi­zier­te gött­li­che Lie­be be­trach­te­te. Da Ger­truds Bil­der nicht er­hal­ten sind, wis­sen wir nicht, in wel­cher Wei­se sie das Mo­tiv kon­kret aus­ge­stal­te­te. Mi­nia­tu­ren, wie sie et­wa aus der Be­ne­dik­ti­ne­rin­nen­ab­tei Eich­stätt über­lie­fert sind, wur­den da­mals gern als Neu­jahrs­glück­wün­sche ver­schenkt. Nach den Herz­chen wür­digt Butz­bach Co­di­ces, die Ger­trud für Laach il­lu­mi­niert hat­te: die Mön­che wa­ren ge­ra­de­zu er­staunt wie über ein Wun­der, als Du bald dar­nach in ho­heits­vol­le­rem Gan­ge zum Gip­fel der Kunst schrit­test und die Chor­bü­cher, die Bru­der Ger­hard von Vre­den und Pe­ter von Wei­den […] mit eif­ri­ger Fe­der ge­schrie­ben ha­ben, in wun­der­ba­rer Zier­sam­keit herr­lich schmück­test. Die Bü­cher wa­ren als Ge­mein­schafts­wer­ke ent­stan­den, wo­bei Schrei­ber und Ma­le­rin nicht im sel­ben Skrip­to­ri­um ar­bei­te­ten. Die Hand­schrif­ten, die Butz­bach und die Ro­lands­wer­t­her Chro­nik auf­zäh­len, sind ver­schol­len. Es sind aber drei wei­te­re Ma­nu­skrip­te von Ger­truds Hand be­kannt und auch er­hal­ten. So wird es mög­lich, ih­re Leis­tun­gen un­ab­hän­gig von Butz­bachs Ein­schät­zung nä­her ein­zu­ord­nen. Zwei der be­tref­fen­den Co­di­ces tra­gen am Schluss so­ge­nann­te Ko­lo­pho­ne, die Aus­kunft über die Schrei­be­rin so­wie Ort und Zeit der Ent­ste­hung ge­ben. Da vie­le Wer­ke aus from­mer De­mut nicht si­gniert wur­den, weist nur rund ein Fünf­tel der spät­mit­tel­al­ter­li­chen Hand­schrif­ten aus deut­schen Frau­en­kon­ven­ten Ko­lo­pho­ne auf. So ist das drit­te in Re­de ste­hen­de Ma­nu­skript un­si­gniert, wird Ger­trud Bü­chel je­doch zu­ge­schrie­ben.

Die ers­te Hand­schrift ge­lang­te nach der Auf­he­bung des Klos­ters Ro­lands­werth 1802 über bi­blio­phi­le Samm­ler nach Wa­shing­ton. Dort ist sie als Li­bra­ry of Con­gress MS 92 (Faye and Bond 122) zu fin­den. Der Bi­blio­theks­ka­ta­log gibt an, dass die ge­bun­de­ne Pa­pier­hand­schrift weit­ge­hend schmuck­los sei. Sie wei­se nur ei­ne grö­ße­re In­itia­le auf, der ro­te Buch­sta­be sei mit wei­ßen ge­schwun­ge­nen Li­ni­en leicht de­ko­riert. Im Ko­lo­phon teilt die Ko­pis­tin in la­tei­ni­scher Spra­che mit, die klei­ne Ab­hand­lung von den Glie­dern der se­li­gen Got­tes­ge­bä­re­rin und Jung­frau Ma­ria, ge­nannt Wein­berg des Herrn Sa­baoth 1493 in der Ok­tav des Hoch­fes­tes der Er­schei­nung des Herrn, al­so am 13.1., fer­tig­ge­stellt zu ha­ben. Sie nennt ih­ren Na­men und gibt sich als Pro­fess­non­ne von Ro­lands­werth zu er­ken­nen. Ab­schlie­ßend bit­tet sie um Ge­be­te für sich (f. 186v). Es han­delt sich um ei­nen geist­li­chen Trak­tat der Ma­ri­en­ver­eh­rung, ver­fasst vom er­wähn­ten Jo­han­nis­ber­ger Abt Kon­rad von Ro­den­berg (vgl. Jo­han­nes Trithe­mi­us, An­na­les Hirsau­gi­en­ses, Bd. 2, 1690, S. 525). Wie zwei Be­sitz­ver­mer­ke er­ken­nen las­sen, hat­te Ger­trud Bü­chel das Buch für den Ge­brauch im ei­ge­nen Klos­ter ko­piert. Es war so­wohl zur Tisch­le­sung als auch für die pri­va­te geist­li­che Lek­tü­re ge­eig­net.

Die zwei­te Hand­schrift, Staats­bi­blio­thek Ber­lin Ms. germ. qu. 555, ent­hält ei­ne deut­sche Über­set­zung und Be­ar­bei­tung des Burs­fel­der Or­di­na­ri­us und der Cae­re­mo­niae für Frau­en­k­lös­ter. Auf Blatt 143v fin­det sich das la­tei­ni­sche Ko­lo­phon, wel­ches über­setzt lau­tet: Be­en­det und fer­tig­ge­stellt wur­de die­ses Buch von mir, Schwes­ter Ger­tru­dis Bu­chel, Non­ne von Ro­lands­werth, im Jahr des Herrn 1497 am Fest des Apos­tels Mat­thi­as (24.2.). Be­tet für mich zu Gott dem Herrn. Auch die­sen auf Pa­pier ge­schrie­be­nen Band schmück­te die Schrei­be­rin mit zwei far­bi­gen Fl­eu­ron­né In­itia­len eher spar­sam aus.

Auf wert­vol­le­rem Per­ga­ment ge­schrie­ben und präch­ti­ger mit Buch­ma­le­rei aus­ge­stat­tet ist die un­si­gnier­te klein­for­ma­ti­ge Hand­schrift ei­nes la­tei­ni­schen Bre­viers, Go­tha Memb. II 158. Ein­trä­ge auf dem Vor­satz ver­wei­sen auf Ger­trud Bü­chel. So hielt Hein­rich von Bü­chel, ein Fa­mi­li­en­mit­glied, En­de des 16. Jahr­hun­derts in sei­nem Be­sitz­ver­merk fest, dass Ger­trud von Bü­chel, die Ma­gis­tra auf der In­sel, das kost­ba­re Büch­lein ei­gen­hän­dig ge­schrie­ben ha­be. Er ha­be es am 22.2.1588 von der Klos­ter­frau Chris­ti­na von En­zen­berg zum Ge­schenk er­hal­ten, als die Non­nen die Klos­ter­in­sel zeit­wei­se ver­las­sen muss­ten. Bei nä­he­rer Be­trach­tung un­ter­schei­det sich der Schrift­duk­tus des Bre­viers von dem­je­ni­gen des vor­ge­nann­ten deut­schen Ma­nu­skripts. Dies ist durch die un­ter­schied­li­chen Schreib­spra­chen aber gut zu er­klä­ren, stellt die Zu­wei­sung an Ger­trud al­so nicht grund­sätz­lich in Fra­ge. Sehr wahr­schein­lich bie­tet das Buch das hoch­ka­rä­tigs­te Zeug­nis ih­res ma­le­ri­schen Kön­nens. Es ent­hält mehr­far­bi­ge Zier­in­itia­len und drei mit In­itia­len und Bor­dü­ren, die das gan­ze Blatt ver­zie­ren, be­mal­te Sei­ten. Die Ar­beit ist kunst­fer­tig und kost­bar aus­ge­führt, da­bei wur­de reich­lich Blatt­gold ver­wandt und ge­konnt auf­ge­tra­gen. Es ist nur glück­li­chen Um­stän­den zu ver­dan­ken, dass wir Ei­ni­ges über Ger­trud Bü­chel wis­sen: der Be­geis­te­rung des mo­nas­ti­schen Schrift­stel­lers Butz­bach, der Klos­ter­his­to­rio­gra­phie und zu­fäl­lig vor­han­de­nen Ko­lo­pho­nen. Ger­trud Bü­chel schuf dem­nach qua­li­tät­vol­le Hand­schrif­ten und war ei­ne von ih­ren Zeit­ge­nos­sen be­wun­der­te Künst­le­rin. Die Ro­lands­wer­t­her Non­ne steht aber auch für ei­ne grö­ße­re An­zahl von Klos­ter­frau­en, die in spät­mit­tel­al­ter­li­chen Skrip­to­ri­en ähn­li­che Wer­ke ge­schrie­ben und mit Buch­schmuck ver­se­hen ha­ben, da­bei aber an­onym blie­ben und heu­te ver­ges­sen sind.

Quellen

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