Der Nachfolger Kurfürst Karl Philipps residierte zwar auch nicht in Düsseldorf, setzte aber für die Verwaltung der Herzogtümer Jülich-Berg einen fähigen Statthalter ein. Manche der noch bestehenden Einrichtungen in Düsseldorf (unter anderem Landesbibliothek, Kunstakademie, Vorläufer der Universität) gehen auf die Zeit Karl Theodors zurück.

Diese war bis in die 1840er Jahre an eine Aktiengesellschaft verpachtet, wurde dann von der Stadt selbst betrieben und 1854 auf Befehl der preußischen Regierung geschlossen.

Außerdem ließ er am Chor der Kirche einen Anbau mit einer Nachbildung der "Scala Santa" ("Heilige Stiege") in Rom errichten.